第3章 奎宿现妖星

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春分的雾气裹着霉味漫过函谷关的西城墙，观星台的紫石地面湿漉漉的，"奎宿"十六星的刻痕里积着水洼，倒映着天幕上朦胧的星象。尹喜站在铜制星盘前，指尖划过奎宿的轨迹——按《夏小正》"奎宿十六星，娄东星似鞋，下有军南门，辙星紧相连"，这组星官本主"沟渎、水利"，与关城的排水渠、粮仓防潮息息相关，可今日凌晨观星时，奎宿左股第三星旁，竟多了颗从未见过的客星。

那客星状如蓬絮，在紫气中泛着灰绿的光，像团被风吹散的霉斑。尹喜举起青铜望筒，镜筒里的星象愈发清晰：客星的光晕边缘呈锯齿状，细碎的光丝如游丝般缠绕着奎宿的星芒，《甘石星经·客星篇》"客星出奎宿，状如蓬絮者，为疫气所化，主大疫"的字句突然在脑海中浮现，让他指尖的望筒微微发颤。

"关令，宋平在台下候着，说有要事禀报。"张诚的声音从台阶下传来，带着压抑的急促。他身上的皂袍沾着泥浆，显然是刚从低洼巷弄回来，"西市又添了十七个病人，连北关的铁匠铺都有两人倒下了，症状跟之前的一模一样，只是更凶了。"

尹喜放下望筒，转身时见宋平捧着狱讼册站在台口，册页边缘的墨迹被水汽洇得发蓝。这位刑狱吏素来沉稳，此刻却眉头紧锁，眼底泛着红血丝："属下按您的吩咐，查了所有染病者的行踪，发现他们都在本月初十至十五之间，接触过西仓的霉变粮谷。"他翻开册页，指着其中一页的朱砂批注，"李忠家小子那日帮王伯搬过陈粮，王货郎的铺子进过用霉变麦麸酿的醋，连北关铁匠铺的学徒，都买过降价处理的霉豆饼......"

册页上的名字密密麻麻，像串被红线串起的星子，最终都指向西仓那批霉变粮谷。尹喜的目光再次投向天幕，奎宿旁的客星似乎又亮了些，灰绿色的光晕漫过"天溷星"（奎宿附近星官，主污秽），将那组星官的光芒染成了同样的颜色。《甘石星经·奎宿占》"奎宿带秽气，沟渎必生腐，腐气上冲，化为妖星"，原来地上的霉变粮谷与天上的妖星，竟是这般相感相应。

"带我去西仓。"尹喜抓起案上的《甘石星经》，竹简的边角在急走中蹭过衣袍，发出细碎的声响。

西仓的木门已被封条缠了三道，紫石地面上，前日清出的霉麦堆还没来得及处理，绿茸茸的霉斑在雾中膨胀，像块正在发酵的脓疮。尹喜蹲下身，用树枝拨开霉麦，底下的麦粒已烂成糊状，散发出的腥甜气与奎宿客星的光晕气息如出一辙。他忽然注意到，霉麦堆旁的排水沟里，漂浮着些灰白色的絮状物，形状竟与客星的蓬絮状轮廓完全吻合。

"宋平，查过这些粮谷的来源吗？"

"查了，"宋平的声音带着寒意，"这批麦是上月从河东运来的，途经三门峡时遇过大雨，粮船进了水。当时王伯觉得晒晒还能用，就收进了西仓，没报损。"他指着仓墙的裂缝，"西仓后墙漏雨，潮气重，麦子堆在墙角，不出十日就霉了。"

尹喜望着仓墙的裂缝，阳光透过缝隙照进来，在霉麦上投下细长的光带，光带里浮动的霉尘像无数微小的客星。他忽然想起《甘石星经·天溷篇》"天溷四星，在奎南，主水衡污浊"，西仓的裂缝恰好在天溷星对应的方位，难怪潮气聚而不散——天上的星官指引着地上的方位，污秽之气便顺着这无形的轨迹，在粮仓里滋生蔓延。

回到观星台时，雾气渐散，奎宿的星象愈发清晰。客星的光晕已扩散到"外屏星"（奎宿附属星官，主屏障），像在吞噬关城的防御。尹喜令张诚敲响关楼的铜钟，召集所有接触过霉变粮谷的百姓——钟声穿过雾气，在街巷里回荡，却显得格外沉闷，连"钟星"（奎宿附近星官，主号令）的光芒都透着无力。