23. 故弄玄虚山里仙

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陆长泽擦过手，接过折子大略扫了一遍，颇觉意外：昨夜之事如同一团迷雾，他还当那采花大盗是谁捅出来的障眼法，不料当真有这么一个人……

他想了想，依然觉得不对：“你此番前去岭南，路途遥远要务缠身，焦头烂额之事必然不少，何以起意分兵追查此事？”

文计渔不比旁人，他年纪轻轻官声煊赫，正是因为他是出了名的清流，朝中不知多少大臣分了一只眼睛在观望。此案既过了他的手，不应如此沉寂。

“是叔父来信让我去查的，信笺靠文家商队传送，没过明路。”文计渔唇瓣抖了抖，掩饰般又喝了一口茶，“彼时那恶贼恰在我附近的村镇出没，怪我轻敌，才让他一路从岭南祸害到京城。”

“文斐早就知晓此事？”陆长泽脸色微变，“你几时收到她的信，可是亲笔？”

要不是茶盏太小，文计渔都想把脸埋进去：“约莫七个月前，是加了私章的亲笔信。”

七个月前！

陆长泽心头剧震：岭南山高路远，快马加鞭到京城起码要耗时一个月，消息从岭南传回文斐手中，再传给身在岭南的文计渔——

换言之，文斐撒出去的人至少在九个月前就探到了可疑踪迹，那家伙的耳目竟能伸这么长？！

唐锦升也惊了，但他惊的是另一件事：“不对啊……让你文计渔折腾了七个月还能逍遥法外，那得是什么妖魔鬼怪哇！”

“我折腾他？”文计渔揉了一把脸，笑容分外苦涩，“不，是他在跟着我。”

“何解？”唐锦升来了精神，“这官与贼，堪比猫与鼠，还有老鼠追着猫跑的奇事？”

文计渔让这事气了半年，屋里又没外人，索性开了匣——

“师兄有所不知，岭南荒僻之处瘴气弥漫，外地人误入便是九死一生，正因如此，越是荒凉之处，越是封闭，民风不甚开化，多有神鬼之说。此贼……”

饶是他这样温润的人，也怒目切齿拍了案：“此贼借此契机，在那里混成一尊淫神！自号‘山里仙’，日日享村民供奉，每逢十五还要他们进献一名女子！如若不然，他便隔三岔五潜入百姓家中！”

“这……那里的人未免太好糊弄了，从未听说过采花贼么？”唐锦升瞠目结舌，“能信这种鬼话！”

这一段渊源，文计渔在折子里只是简略带过，但那贼人何以“成神”并不难猜。

想起那个在黑暗中翻飞戏耍的面具人，陆长泽捏紧那颗藏在袖中锦袋的断牙。

他眸光寒凉，冷笑：“那人行踪如鬼，每每顺利脱身。有女眷的人家严阵以待也遭了殃，让四周的唾沫星子淹一淹，苦主的命都未必保得住，运气再差些，遇上一两个不作为的官吏……便只好寄望于献女拜神了。”

文计渔攥拳道：“不错，此人极擅故弄玄虚。我严令方圆十里不得献女，他便潜入村民家中，用迷香将人放倒，也不动那女子，却是将其贴身衣物撒去各处。

“如此，受害女子形同撞鬼，未受污害也没了清白，村民则认定她是天选的祭品，唯有献出此女才能平息山里仙的怒火。偏他那次潜入的，便是一家不愿供奉他的富户，那家主视幺女如掌上明珠，特地请来武师镇宅。

“他便扮成从外乡来的绣花女，戴着面具谎称毁容，那小姐心善收留了他，反倒遭了他的毒手。事后那富户偷偷将女儿送去外地，他竟尾随而去，又……”

说到这里，文计渔有些说不下去，绷着声道：

“那富户是那里首屈一指的人家，连他都守不住，其他村民更是惴惴不安，反倒逼着他献祭自己的女儿。在他们眼中，失贞的女子不配苟活于世，不如为村子献身。”

“真献出去了？”唐锦升大怒，“好糊涂，为何不去报官？！”

陆长泽深深看了他一眼：“你道计渔此行是为了什么？”

是暂领巡按之职，去岭南整顿吏治……唐锦升张了张口，还是接受不了：“那位小姐何其无辜，便这般被乡亲送进魔爪吗？”

“没有。”文计渔沉声道，“她死在抬去山里的花轿上。用白绫悬在轿顶，跪在轿子里生生把自己勒死了。”

陆长泽几不可闻地叹了一声：“你就是那时候抵达那个村子？”

“是，我带了一众护卫宿在那富户家中，那贼子明知这阵仗，还有胆子潜进来迷晕了另一位待字闺中的小姐！若非我有意提防，当夜的灵堂就该横着两位苦主了。”

“为何没能捉住他？”

“一是没料到此贼张狂至此。”文计渔摇了摇头，无意间晃动了脚腕上的铁链，“二是此人不但飞檐走壁的功夫极其厉害，且他对宅邸布局似有种超乎常人的熟络，我带去的人使劲浑身解数都没拦住。”

这路数，倒越来越像昨夜那个面具人。

陆长泽斜了他一眼：“有你折戟在前，村民愈发相信山里仙的神通，于是你带人砸了村民供奉他的神位。”

文计渔不答，痛苦地阖上双目。他永远忘不了满地跪着村民的场面：最开始他们跪求他不要插手此事，到后来擎着农具一拥而上，破口大骂咒他会有报应。

要不是有个当地官员是文斐门生，闻讯而来拼死相护，他怕是连村子都走不出去。

见他这模样是吃了大苦头，陆长泽不欲多加责难：“到穷乡僻壤砸人神位，能囫囵站在这里，该算你小子命大。只一点我想问你，文如镜将你支到那里去，没有在信中提点一二么？”

他思来想去，依然觉着文斐当初去信的动机十分可疑。

与其他世家子弟不同，她这人是个剑走偏锋的主儿，小小年纪行走江湖，硬是靠行商打响了少年宗主的名号。有文家遍布大周的产业作依托，文斐能调用的耳目远超同僚。

但行商逐利，她洪丰文氏再如何扩张势力，也没有必要跑到那样远僻的穷山恶水里……难不成，还留了什么后手？

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