大抵真是秋日了，只是在院儿里站了一会儿便觉得脚底发凉。
“……怎么、突然没了？”元春半晌才找到话音，“前阵子不是已经好了吗？是那些土匪强盗？”
元父摇了摇头：“不知道，连村长都惊动了，人是在村外头找到的，要不是黎家小子刚巧从外面回来，可能都没人发现……”
小院里一时间安静无声，元春喉间发涩，明明前两日她还同大明哥说话了，大明哥给她的两颗饴糖还躺在口袋里没吃……上回在小石河边听着大伯娘和麻嫂说话，麻嫂还说大明哥孝顺，秋冷的天下河给大伯娘捉鱼吃。话声历历在目，怎么人突然就没了？
这一夜，元春和爹都没睡着，说不上是为元明伤心，多的是感叹世事无常，再便是听到元明的死讯，总忍不住想起莲娘，都是突然没的……
元家大房和二房分了家，但因为还住一个村里，并没有断了联系。
虽然这两年因为大伯娘常偷着讲莲娘的坏话，大房二房因此淡了联系，但淡了联系不是断了联系，莲娘没了之后，元春还小又是女娃，大伯偶尔也会在农忙的时候搭把手，要是没有这茬，元春的婚事元父也不会提让大伯娘帮忙，更何况如今出了白事——红事不请不去，白事不请自来，就算分家了，还是一家人，怎么说都该去帮忙的。
所以翌日大早，元春便跟着爹上大伯家去了，只留了江酌看家。
大伯家跟元春家一个东一个西，路上费了不少时间，只两人还没走到门口，便隐隐约约听到了抽泣声，正是大伯娘——元阿爷和元阿奶都已经不在了，大房二房都是人丁稀薄的人家，元大家一个儿子，元二家一个女儿。
元春一进门便看见大伯娘蹲在院里洗菜，木着一张脸，只剩眼睛和鼻头又红又肿，不时抽泣几声，用肩膀擦鼻涕。元春抿了抿唇，心里酸酸的，再看堂屋里张罗桌椅的大伯，明明前些日在路上瞧见，还健硕硬朗，如今再看，可怜白发生。
元父让元春帮大伯娘洗菜，自己则进了堂屋陪大伯说话。
四人安静地忙了一会儿，外头又有人来，都是亲戚，还有平日同大伯家交好的，知道今日是白席，主动来帮忙。
邻家的周嫂没寒暄什么，走过来拍了拍元大伯娘，低说：“节哀。”
一切都好好的，周嫂这一句也不过平平无奇的宽慰，谁知下一秒，大伯娘忽然舀起菜盆里的水泼到周嫂身上！
周嫂大叫一声：“你干啥呢，魔怔了！”
然而大伯娘并没有因此收手，而是调转方向，又扬起菜盆里的水，一下泼到蹲在一旁洗菜，还没来得及吭声的元春脸上！
元春反应很快，偏头躲了一下，没能全躲开，擦了把脸，惊讶地看着大伯娘：“大伯娘这是做什么？”
“都是你干的好事！”大伯娘通红着一双眼站起来，面目狰狞地瞪着元春，“我家大明好端端的怎么突然就没了！你说啊！你说！”
元春被泼得一脸莫名，面对大伯娘一连串诘问也是丈二和尚摸不着头脑，不知她的指责从何而来：“大伯娘是何意？大明哥不在了，我也很难过，但这与我有何干系？”
大伯娘踢了一脚地上的菜盆，里头的水溅出来一些，脏了元春的鞋面：“我家大明好了！好了！要不是你收留那个野小子，我家大明会没吗？”大伯娘越说越激动，上手就想掐元春的脖子，“那人一来，我家大明就死了，你敢说不是他干的？就是他！就是他杀了大明！你还我儿子命来！”
元春有心提防才没叫她抓住，错身躲开：“大伯娘这话好没道理，无凭无据诬赖人。”
可大伯娘早已什么都听不进去，哭哭嚷嚷起来：“就是他杀了我家大明！你还包庇他！你们是一伙的！你还我儿子命来！”
不少人都知道元大家出了白事，这会儿听见吵闹，全都出来了。
大伯和元父也出来了，元父见元春被泼了水，先把女儿挡在身后。
“公爹，婆母！我们元家怎么出了这么个害人精！我真是命苦，他们二房生不出儿子，就想霍霍我家大明，招个扫帚星来，克死我儿子！那可是我们元家的独苗啊！！”大伯娘冲天嚷嚷，让故去的元家长辈替她主持公道，她张着两只手，大呼控诉，“你们这么做是要下地狱的知不知道！阎王爷不会放过你们的！你们还我儿子命来！”大伯娘哭嚷着，上来就要撕了元春——
元父带着元春一躲，抵开她的手挡了回去，大伯娘脚下不稳，摔倒在地，随后大哭起来：“我的命好苦啊！凭什么死的是我家大明死，凭什么他们二房过得顺顺当当！二房那婆娘跟人跑了，留个女儿还想找亲事，我呸！生下来就是扫帚星，克得我家大明连爹娘都认不得，白白疯疯傻傻这么多年！老天爷你睁眼看看如今，大明这么孝顺，这么好的娃娃，就这样无缘无故给人害死了，却叫那早该被人吃绝户的死皮赖脸活着，阎王爷啊！快来把他们抓去，抓去吧！”
元父被她这一通乱吼气得脸黑，看自家大哥一言不发，不由心寒：“我虽同江小子没说过几句话，但这几日他吃住在我家，我虽没什么本事，看人的功夫还是有的，江小子不喜欢说话，但行得正坐得直，知书识礼，况且他才十六岁，能做什么？他比元明还小！就因为是外乡人，便可以血口喷人吗？你若不相信，大可把人找来说清楚。”元父还从来没说过这么长的话，眼底里都是血丝，“只你今日空白白牙污莲娘清白，辱骂阿岁，说这样歹毒的话，还要吃我家绝户，那就别怪我请村长来要个说法！”
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