21. 第二十一章

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清识抬头看向张衍之，但见一张皱纹丛生的脸上尽是沧桑疲惫，唯有一双未曾干涸的眼睛依旧充满希冀，凝望着这个自小便听从自己教诲的君王。

然而，景和帝紧抿的嘴唇如同一道见血封喉的线，虽是锋利，但不致命。他的沉默让张衍之的神色逐渐黯淡，直到彻底失去神采。

沈清识明白他此刻的感受，这是一种面对大厦将倾却无力支撑的绝望，但陛下的心思他又怎会猜不到——

若是严惩不贷，定会引起世家贵族的不满和怨愤。这些家族由来已久，势力盘根错杂，如果有心联合，必会使朝堂动荡、时局不稳。

若是存心包庇，则会让天下寒门子弟寒了心，日后这天子堂或许就会变成权贵的一言堂。

“老师，你不要逼朕。”景和帝的脸微微抽动着，显然在极力隐忍着。

“老臣不敢，还望陛下以公道为先，莫要让监生寒心。”张衍之回道。

景和帝忽然间像是丧失了所有气力，摆手道：“你们都退下吧。”

这场君臣、师生二人之间的拉锯战终是不声不响地落下帷幕，沈清识搀扶着张衍之出了御书房，见江明渊站在门口，似在等候他们。

“江大人，这步棋下得真妙。”沈清识嘴角扯着笑，眼神却冰冷地看着他。

“还是棋差一招，不及你们铤而走险、背水一战。”江明渊皮笑肉不笑地回敬道。

二人目光相接，已经有了硝烟之味。

“与乱臣贼子多说无益，梅骨，我们走。”张衍之完全不将他放在眼里，径直向前走去。

江明渊倒也不恼，只是拱手道：“张大人，您可要多保重身体，日后怕是不能再见您的尊容了。”

沈清识欲要冲上去，但被张衍之拦下了：“走吧。”

“老匹夫。”江明渊看着二人离去，眼中凶戾之色再也隐藏不住。

几日后，一道圣旨传下，将所有涉事荫生驱逐国子监，对所有受害监生加以抚恤。景和帝终究还是妥协了，但代价是张衍之被罢黜，永远不得回京。

张衍之离开之时，恰是阴雨蒙蒙的天，整个光昭府都陷入一片晦暗之中。