第六十五章、新年（上）

王婆子来萧楠家的是腊月二十六，她离去之后的次日，萧楠纵虎伤人的凶名便传到了桑榆村，与林氏不合的妇人们听到这个传言之后也不管事实真相如何，立即发挥自己八卦嘴碎的毛病，肆意喧扬萧楠的残暴凶悍，萧楠的祖母朱氏等人闻声更是悄然推波助波澜，企图趋机一举将林氏母子几人的名声彻底整臭。

好在萧大朗在世时积下了不少善缘，村中与萧楠家关系不好的只有极少数人家，而萧楠自小虽有些顽皮，行事却很有分寸，再加上一个多月前分下去的那头熊之故，更兼这个传言是江圃村声名极差的王婆子传出来的，桑榆村除了数少看林氏母子不顺眼的人之外，相信这个传言的人并不多。

虽然相信这个传言的人不多，但大家心里还是对萧楠家养了一头老虎的事产生了怀疑，要知北宋有明文规定：普通百姓之家是不许私养猛兽的，小斑斓年纪尚幼，再加上萧楠家居住的位置离村里其它人家较远，在前之前，见过小斑斓的人除了姑母萧月一家人之外就只有来萧家帮忙杀棕熊的那几位猎户。

为此，这个传言传到桑榆村之后，虽然此时已逼近年关，村中却仍有不少人跑到萧楠家一探究竟，若一旦确认萧楠家真养了只老虎，只怕相信萧楠纵虎养人的人就会越来越多，好在这事里正一家和村中几户猎户都知道。

腊月二十七傍晚，李青河与他的父亲李荣新一同来到萧楠家，李荣新现年五十有五，本身就是秀才，再加上家中子女争气，出任桑榆村里正已近二十年，在桑榆村的声望极高，他一出现，原本一窝蜂跑到萧楠家，证实他们确实养了虎崽之后，正在炸锅的人群顿时安静下来。

“萧大娘家确养有一只小虎崽，此事老夫知道，老夫还知道他们家在捡到虎崽后不久，就去县里备了案，并领了合法伺养证，只要家里的虎不伤人，就并不算触犯本朝律法，大家不可为此生事。”

李荣新站到人群中央，大声开口道。

“三叔翁，以您的德行和声望，您说的话，我们不敢怀疑，可问题就在昨日，江家圃的人王婆子就被虎给伤了，这话怎么说”里正的话音一落，李柳荣就颇为不服大声叫了起来，李柳荣此人游手好闲，刁钻好斗，在桑榆村，能治得住他的人除了里正之外就只有萧大朗，里正家有权有势，他斗不过也就认了，可萧大朗和他年纪差不多，在世时却把他压得死死的，现萧大朗不在了，他逮着这么个机会，自然不肯轻易放过林氏母子几人。

“那王婆子你亲眼看到她被咬伤了吗她昨日傍晚才来萧家，若真被老虎咬伤了，区区这一日时间，就能上窜下跳，四处去宣扬萧大娘纵虎伤人一事”里正面色一沉，目光不善的盯着李柳荣道，他此言一出，现场其它差点被李柳荣煽动起来的诸人心头顿时一动，对啊，若那王婆子真被老虎咬伤了，怎么可能这么快就到处去喧扬萧楠纵虎伤人一事

既然萧家的老虎伤人一事根本不存在，而萧楠又早早领回了合法伺养证，聚在萧家屋前的人实没有理由再找萧楠家的茬，诸人很快退去，谣言自然也不攻自破，接下来两日，村里十岁以下的孩子，有事没事就往萧家跑，长大的老虎自是人人畏惧，可才四个月左右的小老虎只有半大的土狗大小，充其量也就是体型稍为壮硕点的成年大猫，这般大小的老虎不但不会让孩子们害怕，反而让大家心头极为好奇，一时间，向来清冷的萧家空前热闹起来

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