第二十二章盘根错节

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仙庄乡。

大清早，杨骏与曹彬的身影就出现在这里。淡淡的曦光如细纱轻覆，为两人披上了一层柔和的光辉。他们身着朴素无华的百姓衣裳，步履匆匆，穿梭在乡道间。

初至此地，映入眼帘的便是一幕萧索之景。田野间，杂草肆意蔓延，那本该洋溢着勃勃生机的庄稼地，此刻仅余几茎羸弱的禾苗，在凄风中无助地摇曳。小径旁，农舍错落，却大多显露衰败之态，墙体斑驳，剥落的泥灰诉说着岁月的沧桑；屋顶之上，瓦片零落，残缺不全，仿佛每一阵风过都能带走它们最后的痕迹。

杨骏与曹彬来到一处水井旁，几位农妇正围在井边打水。杨骏上前，拱手问道：“阿婆，这仙庄乡如今怎这般模样？往日里听闻这里可是土地肥沃、百姓富足。”

一位头发略显花白的农妇抬起头，眼中闪烁着几分诧异的看着杨骏俩人来，这穷乡僻壤的，竟还有生面孔人来？

不过，略作迟疑后，老妇人眼中满是苦涩说道：“你们俩不是本地人吧，你们啊，有所不知。这些年，王家的人常来此地，强行低价收购土地。若不答应，他们就使坏，不是破坏庄稼，就是夜里骚扰。大伙实在没办法，只能把地卖了。老百姓没了地，这日子也就越过越穷了。”

曹彬在一旁忍不住问道：“那寺庙呢？听闻寺庙也占了不少地。”

另一位年轻些的农妇不由的叹了口气说道：“是啊，村那头的寺庙，占了好大一片地。原本想着去那找点活计，挣口饭吃，可寺庙的和尚说，那些地是用来供奉神灵的，不让我们靠近。平日里，和尚们吃香喝辣，咱们老百姓却只能挨饿受冻。”

一位稍显年轻的农妇此刻也不由自主地轻叹一声，话语中带着几分无奈与感慨：“唉，说起村尽头那座古寺，真真是占去了好大一片肥沃之地。原本想着去那找点活计，挣口饭吃。可谁曾想，寺里的和尚师傅们却说，那片地是专为供奉神灵而留的，不容我们这些俗世之人轻易踏足。平日里，不见他们劳作，却顿顿好吃好喝，生活滋润，而我们这些平头百姓，每日辛苦劳作，到最后还要为一日三餐发愁。”

“快别说了，曾家娘子，这话若是被人听到，怕是又要生事端了！”头发花白的农妇赶忙拉了拉年轻农妇的衣角制止道。

原本簇拥在一起的农妇们，闻言如同受惊的鸟儿，迅速四散而去。杨骏与曹彬交换了一个眼神，彼此心中都燃起了熊熊怒火。来此地之前，他们虽已做好万全的心理准备，却未曾料到，眼前的局势竟比预想中更为棘手，更为严峻。

两人望着逐渐散去的人群，也没有继续攀谈的兴趣，就继续往前赶，直到来到了一座略显恢宏的宅院之前，宅门两侧的石狮尽管已历风霜，斑驳陆离，但仍依稀可辨往昔那份不容侵犯的庄严。正当他们欲迈步向前，宅院深处却隐隐传来了阵阵呵斥与挣扎的声响……

“你个老东西，交不出租子，还敢顶嘴！今天非得好好教训你不可。”

“大爷，求求您，今年实在是收成不好，再宽限小的几日吧。”

杨骏与曹彬立刻推门而入，只见一个家丁模样的人正挥舞着鞭子，抽打一位跪在地上的老农。杨骏见状，立即大喝一声道：“住手！青天白日，竟敢如此欺压百姓。”