第71章 借兵

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时近六月，炽日如火，西凉路面之上人迹几乎绝尽。吧但就在这样一个时候，马越却在王风等人的护卫之下赶到了安故县境，此地离临洮将近百里，而他却还是顶着炎日，冒着可能被羌人发现拦截的危险赶到了此地。

他来这里的目的是找陇西大族李氏求兵的。就在得知陇县那里可能存在内奸后，马越就立刻着手之前的计划，向七大豪门世家求援了。但几日下来，这些求援的书信却全部如泥牛入海，完全找不到半点回应，无奈之下，马越只得亲身赶去一谈。

其实，马越也明白这些世家豪门是在顾忌些什么。虽然西凉之人都知道他们拥有一定的武装力量，但是这毕竟不是明面上的事情，朝廷官府还不能因此对他们怎样。可一旦真暴露了自身实力，如果朝廷今后要找他们的麻烦，那就真的是授人以柄了。所以，为了自身的安全考虑，他们自然很难答应给董卓以兵力上的帮助了。

但即便知道事情难为，马越也还是毅然决定前去和李家之人一谈，希望能通过自己的言辞来打动他们。因为他相信，只要能说动一家出兵，其他六家就更容易点这个头了，而李家又距离临洮最近，能更快地达成所愿。

当五月二十三日的下午时分，马越一行终于来到了一处离安故县外十里处的坞堡之前。这座看着有半个城池大小的坞堡设在半山之上，两边更有箭楼守护，一看就是个易守难攻的所在了。不过马越却没有心思来观察这些，只是催马来到堡寨门前，向那里的守兵道明了自己的身份。

这一回李家的态度还是不错的，没有如马越第一次去林家坞时那样，被人晾在堡外半晌才得进入。很快地，就有两名宽袍大袖，仪容不凡的男子迎了出来。一见了面，两人便主动行礼：“原来是马公子驾到，我等有失远迎，还请恕罪！”

“两位实在是太客气了。”马越也赶紧上前回礼，但不知怎的，在面对这两个多礼之人时，他心里竟觉得他们的态度有些虚和假。

在被两人引入位于堡中一处宽阔的客堂坐下之后，马越才询问起两人的姓名和身份。这两人乃是李家如今管事的一代中的领头之人，一个叫李虚，一个叫李实，都是如今李家之主的儿子。而当日曾与马越有过一面之缘的李贺，却是李实的儿子了。

“原来是两位伯父，在下马越有礼了。”马越忙又起身行礼道。他与李贺之间算是平辈相交的，所以与这两位之间自然是差了辈分。两人连道不敢，同时心下也有所防备了，正所谓礼下于人必有所求，这个马越如此多礼，实在让他们心中不安。

在寒暄了两句之后，马越才入了主题：“此番在下来李家坞，为的是两件大事。第一件，是表彰李家前段时日的慷慨解囊，出粮十万斛，助我官军平乱。如今这功劳我家主公已经具表上奏朝廷和张大帅处了，想必不日之内，这朝廷的封赏便能下来了。”

“这些都是我们李家当做之事，实在当不得朝廷的赏赐！”李虚忙呵呵笑道：“怎么说咱们李家也是汉家之人，眼见得羌人在我西凉横行，怎也要尽一分力的！”

“李伯父此言甚是。我汉家子弟在西凉植根多年，这凉州六郡已是我汉家之土，现在却有羌人胆敢犯我疆界，我们汉家子弟自当为守土卫国全力以赴了！”马越忙附和着道，却有意地将对方所说的尽一分力转变成了全力以赴。

对于他在言辞里的这点小花巧，李虚兄弟是能清楚抓住的，但却又无法反对，毕竟对方拿住了大义。所以二人只得含糊地应了一声，随即场面就有些冷了下来。

马越心中苦笑，知道对方不可能配合自己把最想说的话题给引出来，只得用比较直接的话说了：“这第二件事情，却是再次向贵家求助来了。”

“难道马公子还想要我们提供粮草么？这只怕很是困难哪，虽然我们李家也算小有资财，但这粮食终究储备有限。前番已经将能够找到的粮食都提供给官府了，若再拿出剩余粮食，我这一坞百姓可就要受饥了，还望马公子和贵上能理解我等的难处。”李实立刻就摆出一副为难的模样道。

马越心中暗叹一声好一个避重就轻，但嘴上却道：“在下此来并非为了粮食，而是想向贵家求兵的！”事到如今，只有把话彻底点明了。

“求兵？”李实和李虚两人对视了一眼：“前几日我们家曾收到过一封求兵的书信，这真是马公子让人送来的？”

“正是。如今陇县被围，整个陇西郡处于危殆之时，我家主公虽有报国之意，却苦于势单力薄，难以与羌贼抗衡，这才想到向各家求兵。”马越点头承认道。

“这……我等只以为这是哪个没见识的骗子欺诈我等呢，却没想到竟是真的。”李虚有些不可思议地说道：“我李家虽然有着一定的资财，在当地也有些名声，但怎么会有什么兵呢？马公子此行为实在是缘木求鱼了！”

“就是。我李家向来以耕种和买卖为生，即便坞堡之中有些人口，那也是些寻常的商人与农民，何来兵丁以助朝廷？马公子的这个请求我们实在无法做到！”李实也道。

马越早猜到了他们会用这样的话来进行推委，便道：“这话却让在下迷惑了。就我所知，西凉各世家都有不下五千的精壮可用，怎的李家却说无人可用呢？”说出这话之后，他只把目光扫向李家兄弟，想看看他们有何表现。

但李实二人的表情却很是平淡，全没有受惊的意思：“马公子这是从哪里得来的消息，委实让人难以接受。若我李家真有这许多人马，官府还会容我们在此么？我们李家可是本分人家，在官府里都是有名册登记的，全坞人口不足千人，哪来的什么五千壮丁哪？”

“就是。马公子可不要拿这样的事情来吓我等，要是此事让朝廷信以为真，还有我们李家的活路么？当然，我们也可以理解马公子心切于平乱，所以才会信了那些道途之言，不会放在心上，但我们李家坞确实只有一千人丁，还有多半是老弱妇孺，若是公子不信，大可去坞中各处一查。”

马越顿时无语了，没想到他们竟会推得如此干净，完全不承认手里有兵。这样自己再求他们出兵相助可就有点太过分了，而且他也不可能真个去查整个李家坞，因为一来这就是与他们正面为难了，二来估计也查不到什么，李家早已经把人藏起来了。这样一想，马越的脸上就忍不住露出了无奈的神情来，他竟一时不知该怎么办才好了。

他总不能如前次向七家要粮食般用言辞威胁吧。这样即便真让他成功借到兵了，这些人他们就真敢用么？不是真心来相助的人马混入官军之中，很可能起到反效果，这就太得不偿失了。而且，李家的顾虑也不是没有道理，与自家的存亡比起来，马越之前的威胁就不算什么了。

看到马越一副无可奈何的模样，李家兄弟对视一眼之后，都露出了得意之色。前次他们的确受制于这个年轻人，也付出了不小的代价，但这一回，他们总算是把场子给找了回来。

不过，为了不真个使关系搞得太僵，李实又道：“若是马公子真的人手紧缺，我们还是可以出一分力的。我堡中人四百多壮丁，这次可以借给你三百……”

听到这话，马越更是苦笑不已，自己原来想要的是三千人马，可对方却只肯给三百，这也实在太……就在马越还盘算着该如何继续说服对方的时候，突然一阵咳嗽声从外面传了进来。那李家兄弟一听这动静，立刻就都从席位上起了身，恭敬地看向了门前。不一会儿，一个颤巍巍的老人便在两个少年郎的搀扶下走了过来。

“见过父亲！父亲，你身体一直不见大好，今日怎的突然来了？”李家两兄弟都有些诧异地问道。这个突然而来的老者正是李家的家主李佑了，只是今日说好的，父亲是不会来搀和此事的，怎么却来了？

“公子便是董仲颖帐下的幕僚，马……叫马什么来着？”老者一双浑浊的眼睛上下端详着马越道。

“小子马越，见过李太公！”马越不敢托大，也行礼如仪道。

“哦，马公子果然仪表非凡哪，比起我的这些个子孙要有出息得多了，年纪轻轻的就已经为国效力了。”李佑说着又咳嗽了两声，随后才又道：“你此来为何？”

马越就又把刚才的一番话说了一遍，然后静等李老太爷的回应。他隐约地猜到，这个老者的出现，绝对是事情有转机了，不然他根本不必出来的。